К.Д. Ушинский считал,  что только самостоятельная работа создает условия для глубокого овладения знаниями и развития мышления учащихся.

В чем же заключается сущность самостоятельной учебной работы? Раскрывая этот вопрос, Б.П. Есипов писал: «Самостоятельная работа учащихся, включаемая в процесс обучения, - это такая работа, которая выполняется без непосредственного участия учителя, но по его заданию в специально предоставленное для этого время; при этом учащиеся сознательно стремятся достигнуть поставленной в задании цели, проявляя свои усилия и выражая в той или иной форме результаты своих умственных и физических (или тех и других вместе) действий» .

Участие в сетевом проекте помогает в осмыслении и усвоении новых знаний. В проекте дети овладевают новыми знаниями, это осуществляется самостоятельно каждым учеником путем вдумчивого изучения материала и осмысления фактов, примеров и вытекающих из них теоретических обобщений (правил, выводов, законов и т.д.)

Чтобы работа давала обучающий эффект, учителю необходимо соблюдать следующие требования:

а) Существенное значение прежде всего имеет правильный выбор материала (темы) для самостоятельного изучения. Известно, что не любой вопрос учащиеся могут усвоить самостоятельно без обстоятельного объяснения его учителем. Существует множество тем, которые содержат в себе совершенно новые сведения, носят вступительный или обобщающий характер. Их изучение вызывает у школьников большие трудности. Понятно, что по таким темам не следует отсылать учащихся к самостоятельной работе с материалом, их нужно излагать и объяснять самому учителю. Таким образом, соблюдение принципа доступности обучения является одним из условий правильной организации самостоятельной работы с целью овладения новым материалом. 
б) Самостоятельной работе учащихся должна предшествовать основательная вступительная беседа учителя. В ходе беседы точно определянся тема нового материала, проводится общее ознакомление с его содержанием, обращается внимание учащихся на те вопросы, которые они должны усвоить (иногда их полезно записать на доске или вывесить в виде таблицы), а также дать подробные советы о порядке самостоятельной работы и самоконтроле.

в) В ходе занятий педагогу необходимо наблюдать за ходом самостоятельной работы учащихся, ставить отдельным обучающимся вопросы, как они понимают изучаемый материал.

Для вдумчивого осмысления нового материала, помогают сетевые проекты практического характера. В данном случае координатор  последовательно руководит каждым этапом лабораторно-практической работы, подводя учащихся исследовательским путем к необходимым выводам. Их мыслительная деятельность обеспечена тем, что на каждом этапе выполняемой работы ребята проводили наблюдения и должны самостоятельно делать соответствующие выводы, т.е. каждый ученик включен в активный познавательный процесс, носивший в известной мере характер самостоятельного поиска и разрешения все более усложнявшихся вопросов.

Изложенное показывает, что сетевые проекты во многом носят исследовательский характер. Они пробуждают у учащихся глубокий интерес к окружающей природе, стремление осмыслить, изучить окружающие явления, применять добытые знания к решению и практических, и теоретических проблем. Проекты способствуют ознакомлению учащихся с научными основами современного мира, приобретают знания и умения необходимые человеку XXI века